Het waterschap Noorderzijlvest heeft met name als gevolg van hoger uitgevallen WOZ-waarden meer belastinggeld ontvangen dan verwacht. Dit geld is toegevoegd aan de reserves van het waterschap. De huidige financiële buffer is namelijk te klein om calamiteiten goed op te kunnen vangen. Het waterschap wil door het aanvullen van de reserves voorkomen dat bij het voordoen van een calamiteit de belastingtarieven opeens zwaar worden verhoogd. Wanneer de reserves op peil zijn, worden eventuele toekomstige meeropbrengsten in principe verrekend in de belastingheffing van het daaropvolgende jaar.
Bij de vaststelling van de belastingtarieven gaat het waterschap uit van WOZ-waarden. De WOZ-gegevens worden door de gemeenten aangeleverd. De totale waarde van alle onroerende zaken in het werkgebied van Noorderzijlvest blijkt in 2009 en in 2010 hoger dan voorzien. Dat komt omdat er meer belastingbetalers waren dan vooraf ingecalculeerd. Hierdoor heeft Noorderzijlvest in 2009 ruim een miljoen euro meer belastinggeld ontvangen dan geraamd. Ook voor 2010 wordt er een meeropbrengst verwacht.
Noorderzijlvest heeft de meeropbrengst van 2009 toegevoegd aan de financiële reserves, omdat deze ‘buffer’ te klein was om risico’s goed af te dekken. De reserves bedragen nu zo’n drie miljoen euro, terwijl uit risicoanalyses blijkt dat dit minimaal zes miljoen moet zijn.
Het waterschap vindt het belangrijk om de reserves op peil te hebben. Wanneer bijvoorbeeld een dijk doorbreekt of een persleiding knapt, staat het waterschap voor onverwachte, hoge uitgaven. Als dit niet uit de reserves betaald kan worden, zal het waterschap op dat moment de belastingtarieven aanzienlijk moeten verhogen. Het is voor de belastingbetaler echter wenselijker om een gelijkmatig tarief te moeten betalen. Noorderzijlvest probeert daarom grote schommelingen in tarieven te voorkomen.
In het voorjaar van 2011 wordt een bestemming bepaald voor de meeropbrengst van 2010. Wanneer de reserves op peil zijn, verrekent het waterschap eventuele meeropbrengsten in de toekomst in principe met de belastingheffing in het daaropvolgende jaar. Dat is in het verleden ook gedaan.
Het bestuur is unaniem van mening dat het verschil tussen het vastgestelde tarief en de daadwerkelijke opbrengst de afgelopen twee jaar te groot is geweest. Het zet daarom in op de ontwikkeling van een betere systematiek om de tarieven nauwkeuriger te kunnen bepalen.
