Afvalwater

Dagelijks vinden vele miljoenen liters afvalwater hun weg door de riolen naar rioolwaterzuiveringsinstallaties (rwzi's). Uit woonhuizen maar ook uit bedrijven. Toen Nederland nog niet zo dichtbevolkt was, loosden we ons afvalwater gewoon in de sloot.

Waarom moeten wij het rioolwater zuiveren? De natuur heeft een zelfreinigend vermogen. Dit houdt in dat de bacteriën in het oppervlaktewater de afvalstoffen afbreken tot onschadelijke stoffen. Met zoveel mensen, die ook nog eens moeilijk afbreekbare stoffen produceren, lukt dat echter niet meer.  De bacteriën kunnen hun werk niet meer aan. Het water wordt zuurstofarm en er treden rottingsprocessen op. Als we hier niks aan doen, kan oppervlaktewater enorm gaan stinken. Daarom zijn in het hele land honderden rioolwaterzuiveringsinstallaties gebouwd.

Noorderzijlvest maakt rioolwater schoon

Het zuiveren van huishoudelijk en industrieel afvalwater is een belangrijke taak van het waterschap in het noordwestelijke deel van de provincie Groningen, noordwest Drenthe en het Friese deel van het Lauwersmeer.
Om deze taak goed te kunnen uitvoeren beschikt het waterschap Noorderzijlvest over 600 kilometer transportleiding, 126 rioolpersgemalen en 18 rwzi's. In de rwzi's wordt het afvalwater van ruim 375.000 inwoners verwerkt. Voor de bedrijven is de hoeveelheid vergelijkbaar met het afvalwater van 45.000 inwoners. 

Rioolwaterzuiveringsinstallaties In de rwzi's wordt het afvalwater op een natuurlijke manier schoongemaakt. Dit natuurlijke zelfreinigingsproces wordt versneld nagebootst. Daarna wordt het gezuiverde water op het oppervlaktewater geloosd. De 18 installaties zuiveren samen jaarlijks zo'n 60 miljoen m3 afvalwater. Meer details over het zuiveringsproces.

Slibverwerking

Een restproduct van afvalwater zuiveren is slib. Het geproduceerde slib wordt na eventuele slibgisting en slibontwatering gedroogd in de slibdrooginstallatie van een extern bedrijf. Het gedroogde slib wordt daarna onder andere gebruikt als brandstof in energiecentrales en cementovens.
Meer details over slibverwerking.