Onder normale weersomstandigheden wordt overtollige neerslag onder vrij verval (Water wordt zonder te pompen (op natuurlijke wijze) van hoger naar lager water afgevoerd.) afgevoerd naar de Waddenzee.

Bergboezem (Een gebied naast een rivier die door kades is omsloten en waar bij hoog water, tijdelijk water kan worden ingelaten en vastgehouden.)

In tijden met veel regen en verhoogde waterstanden worden de boezemgemalen de Waterwolf en H.D. Louwes ingeschakeld. Het Reitdiep vanaf Electra en het Lauwersmeer werken dan als opvangbekken voor het overtollige water. De waterstand in de Waddenzee is bepalend of er via de R.J. Cleveringsluizen kan worden afgevoerd.