Wintermaanden

In de wintermaanden is de hoeveelheid neerslag groter dan de verdamping. Hierdoor stijgt de grondwaterstand. In de winter wordt de waterstand in sloten (Een sloot is een watergang die belangrijk is om water af te voeren naar hoofdwatergangen of kanalen) en kanalen op een lager peil (Een merkteken om een bepaalde hoogtemaat aan te geven, bij water de hoogte (het niveau) van de waterspiegel.) ingesteld. Dit wordt het winterpeil genoemd.

Wateroverlast (Een situatie waarin mensen overlast hebben door te veel water.) door een te hoge grondwaterstand wordt zo voorkomen. Door het lagere peil stroomt er grondwater naar de sloten, en wordt het teveel aan water afgevoerd.

Zomermaanden

In de zomermaanden is de verdamping groter dan de neerslag. De waterstand in de sloten wordt dan op een hoger peil ingesteld: het zomerpeil. Water kan dan vanuit de sloten infiltreren naar het grondwater. Hiermee wordt voorkomen dat de grondwaterstand te ver daalt. Want dan kan verdroging van planten en schade aan funderingen van woningen ontstaan.

In droge perioden moet er dus water worden aangevoerd om de streefpeilen (streefpeil is het gewenste waterpeil van het oppervlaktewater in rustige weersomstandigheden) in de sloten te kunnen handhaven.