Noorderzijlvest onderhoudt verschillende waterbouwkundige bouwwerken. Bij het waterschap noemen we dat kunstwerken (gemalen, stuwen, sluizen en inlaten. Deze worden in waterschapstaal 'kunstwerken' genoemd). Niet omdat het om kunst in een museum gaat. Maar omdat het door mensenhanden is gemaakt. En dus niet door de natuur. Het zijn bijvoorbeeld gemalen (Een gemaal pompt water van een lager naar een hoger niveau. Het zorgt daarmee dat het water in een peilgebeid op een bepaald peil komt of blijft.), rioolwaterzuiveringen, persleidingen sluizen en stuwen.