De Raad van State heeft op woensdag 20 maart 2019 uitspraak gedaan over de watervergunning voor de rietproef in het Lauwersmeergebied. Het dagelijks bestuur van waterschap Noorderzijlvest had op 12 januari 2017 deze vergunning aan de provincie Groningen verleend. De vergunning was voor onder meer het verhogen van het waterpeil van het Lauwersmeer tot maximaal NAP -0,52 m gedurende maximaal zes weken in de periode tussen 15 februari en 1 april, voor twee achtereenvolgende jaren.

Uitspraak Raad van State

De Afdeling bestuursrechtspraak van de Raad van State heeft:

• de hoger beroepen ongegrond verklaard;
• de uitspraak van de rechtbank Noord-Nederland van februari 2018 bevestigd;
• de beroepen tegen het besluit van het dagelijks bestuur van het waterschap Noorderzijlvest van 19 juni 2018, betreffende de geldigheidsduur van de vergunning, ongegrond verklaard.

Hoger beroep na uitspraak rechtbank

De Vereniging van Huiseigenaren Robbenoort en verschillende ondernemers, eigenaren en bewoners van recreatieparken en jachthavens en boerenbedrijven in de omgeving kwamen eerder al tegen de watervergunning in beroep bij de rechtbank Noord-Nederland. Zij vrezen dat kades en oevers zullen verweken door de verhoging van het waterpeil en dat daardoor schade zal ontstaan. Verder zeggen de bezwaarmakers dat het waterpeil mogelijk te ver zal stijgen met alle gevolgen van dien. De rechtbank verklaarde de beroepen in februari 2018 echter ongegrond. Daarop gingen de bezwaarmakers tegen de uitspraak van de rechtbank in hoger beroep bij de Raad van State.

Nog een procedure

Er loopt nog een procedure bij de rechtbank Noord-Nederland tegen het door de vergunning voorgeschreven monitoringsplan. De zittingsdatum hiervoor is nog niet bekend.

Rietproef op zijn vroegst in 2020

De provincie Groningen kan de rietproef op zijn vroegst in 2020 starten. De vergunning voor de rietproef maakt het mogelijk de proef te houden in de periode van 15 februari tot 1 april voor twee achtereenvolgende jaren. Hieraan zijn strikte voorwaarden verbonden. De vergunning geeft de provincie tot en met 2022 ruimte voor het uitvoeren van de rietproef.