• Als binnen 24 uur  gemiddeld 10 liter water per vierkante meter valt, moet het gemeentelijk rioolstelsel dit kunnen verwerken. RIONED (koepelorganisatie voor riolering en stedelijk waterbeheer in Nederland) stelt dat eens in de 2 jaar wateroverlast acceptabel moet zijn. Dan mag tijdelijk water op straat blijven staan, tot  15 cm. Aanliggende panden horen dan nog droog te blijven, omdat het vloerpeil normaal gesproken 5 cm hoger ligt.
• Tot 6 keer per jaar mag overstort van overtollig rioolwater plaatsvinden bij een gescheiden rioolstelsel. Omdat overstort de kwaliteit van het oppervlaktewater kan beïnvloeden, worden ook wel grote kelders aangelegd waarin rioolwater tijdelijk kan worden opgevangen. Daarna kan het vuile water alsnog via het riool worden afgevoerd. Zo komt het niet in het oppervlaktewater terechtkomt.

Bij stortbuien – clusterbuien – valt in korte tijd heel veel neerslag. Het rioleringssysteem kan zoveel water ineens niet aan. Dan kunnen putten overstromen en kan de straat tijdelijk blank komen te staan. Het kan ook leiden tot riooloverstort.

• Door overstort bij een gemengd rioolstelsel
  Bij hevige regenval is de capaciteit van de riolering soms onvoldoende. Gevolg is dat de riolering de hoeveelheid regenwater dan niet kan verwerken. Zelfs putdeksels kunnen, door de waterdruk vanuit het riool, worden opgetild. Dan vindt overstort plaats. Het teveel aan regenwater (vermengd met afvalwater) wordt dan, vanuit het riool, direct geloosd op het oppervlaktewater. Ook kan het gebeuren dat het water op straat terechtkomt. Dit kan leiden tot verkeersoverlast, vooral in stedelijk gebied. In landelijk gebied, waar minder verharding zoals asfalt voorkomt (en regen dus kan wegzakken in de grond), gebeurt dit minder snel.
• Door overstroming
  Ook kan overlast ontstaan doordat sloten en vijvers vollopen en buiten hun oevers treden. Of doordat het regenwater op straat blijft staan (wat beter is dan dat het water naar woningen stroomt).